Sogni un prato rigoglioso, verde e sano? Prendersi cura del proprio prato manterrà l'erba sana e preverrà la formazione di temute macchie marroni e nude, e non deve essere una lotta costante contro gli elementi. Apportare semplici modifiche al modo in cui innaffiare, falciare e fertilizzare il prato può fare una grande differenza. Dai un'occhiata ai suggerimenti qui sotto per conoscere le cose migliori che puoi fare per il tuo prato per mantenerlo sano!
Passi
Parte 1 di 4: irrigazione
Passaggio 1. Innaffia a tarda sera o al mattino presto
Le condizioni fresche, umide e poco ventose distribuiscono l'acqua in modo uniforme e riducono la perdita per evaporazione. Le condizioni ideali di solito si verificano tra le 22:00 e la mezzanotte o tra le 8:00 e le 9:00.
Alcuni dipartimenti idrici locali vietano l'irrigazione notturna per evitare i rifiuti degli irrigatori lasciati accesi tutta la notte
Passaggio 2. Controlla il fabbisogno idrico del tuo prato
Il tuo programma di irrigazione dovrebbe essere basato su specie di erba, salute del prato, calore e condizioni del suolo. Le erbe della stagione fredda (bluegrass, loglio, festuca) richiedono generalmente 2,5-3,8 cm a settimana, che salgono a 5,7 cm con clima caldo e secco. Le erbe della stagione calda resistenti alla siccità (erba di bufalo, grama blu) possono durare per settimane senza annaffiare, anche in estate. Una volta che hai una buona idea di quanta acqua ha bisogno il tuo prato ogni settimana, leggi il passaggio successivo per scoprire come dividerla tra le sessioni di irrigazione.
- Un sito web di estensione dell'università locale può insegnarti quanta irrigazione ha bisogno la tua specie di erba nelle condizioni meteorologiche locali.
- Per tenere traccia della quantità di acqua che stai utilizzando, lascia lattine o altri contenitori aperti sul prato.
- L'erba ombreggiata di solito ha bisogno di meno acqua, ma questo potrebbe non essere vero se è in competizione con le radici di alberi e arbusti.
Passaggio 3. Innaffia in profondità e di rado
Questo approccio incoraggia la crescita delle radici, che aumenta la resistenza alla siccità e alle malattie. Ogni sessione di irrigazione dovrebbe inumidire il terreno fino alla profondità delle radici più basse esistenti, che tendono ad essere almeno 15 cm per un prato sano. Il tasso di drenaggio varia notevolmente in base al suolo. Controlla la profondità dell'umidità 30-60 minuti dopo l'irrigazione o segui questa guida approssimativa:
- Il terreno sabbioso drena velocemente e potrebbe essere necessario solo 0,5 pollici (1,25 cm) di acqua per raggiungere una profondità di 6 pollici (15 cm). Il prato ha meno tempo per assorbire quest'acqua, quindi annaffia più frequentemente per compensarla.
- Il terreno argilloso richiede circa 1,9 cm d'acqua per raggiungere una profondità di 15 cm.
- Il terreno argilloso denso drena lentamente e potrebbe essere necessario 1–1,5 pollici (2,5–3,8 cm) di acqua per raggiungere una profondità di 6 pollici (15 cm).
Passaggio 4. Cerca segni di essiccazione
Non aspettare che il tuo prato sia marrone prima di dargli più acqua. Controlla l'avvizzimento, un cambiamento di colore (diventando più grigio, viola o blu) e le impronte che rimangono visibili per un'ora o più. Lasciare che il prato raggiunga questo stato aumenta effettivamente la salute a lungo termine, ma annaffia poco dopo, prima che l'erba diventi marrone.
- Puoi anche scavare nel terreno per vedere quanto è secco. Non innaffiare mai prima che i due pollici superiori (5 cm) di terreno si siano asciugati.
- Se il prato si asciuga in alcuni punti, innaffia solo quelle aree in più.
Passaggio 5. Lascia che l'erba fresca della stagione rimanga dormiente
Le erbe delle stagioni fredde in genere vanno in letargo quando fa caldo, diventando marroni ma pronte a rivivere quando ritorna il clima fresco. È possibile prevenirlo con un'abbondante irrigazione, ma una volta che va in letargo, non cercare di rianimarlo fino a quando non passa il caldo. L'erba spende molta energia per il risveglio, lasciandola vulnerabile e debole se si rianima e va in letargo più di una volta all'anno.
Mentre l'erba è dormiente in acqua calda, dagli 0,25-0,5 pollici (6-12 mm) di acqua a settimana
Passaggio 6. Innaffia raramente al di fuori della stagione di crescita
La tua erba non ha bisogno di tanta acqua mentre non cresce attivamente, in genere dal tardo autunno all'inizio della primavera. Se il tempo è secco, potresti comunque aver bisogno di annaffiare una volta ogni 4-6 settimane.
- Non innaffiare mentre il terreno è ghiacciato.
- Le aree di terreno poco profondo e pendii esposti hanno maggiori probabilità di seccarsi. Controllare in particolare i pendii esposti a sud e ovest (esposti a nord e a est nell'emisfero australe).
Parte 2 di 4: falciatura
Passaggio 1. Tagliare l'erba in alto
L'erba alta rende il prato molto più sano. Non tagliare mai il prato al di sotto dei 5 cm (5 cm) e mantienilo a 6,4-8,9 cm (2,5-3,5 pollici) se riesci a sopportarlo.
Le vecchie guide per la cura del prato possono consigliare altezze diverse per stagioni diverse. La maggior parte degli esperti moderni concorda sul fatto che l'erba dovrebbe essere lasciata alta tutto l'anno
Passaggio 2. Rimuovere non più di ⅓ del filo d'erba
Tagliare via più di ⅓ dell'altezza dell'erba danneggia gravemente l'erba. Se si salta una sessione di taglio e l'erba è troppo alta, rimuovere ⅓ dell'erba, quindi attendere alcuni giorni prima di tagliarla all'altezza desiderata. Potrebbe essere necessario tagliare le specie a crescita rapida ogni tre o quattro giorni durante le condizioni primaverili ideali.
Ad esempio, se l'altezza dell'obiettivo è 2 pollici (5 cm), non lasciare che l'erba cresca più alta di 3 pollici (7,5 cm) prima di falciare. Se l'obiettivo è 3 pollici (7,6 cm), non lasciare che superi i 4,5 pollici (11,4 cm)
Passaggio 3. Falciare quando il prato è fresco e asciutto
Evitare di falciare durante le ore più calde della giornata, quando l'erba è vulnerabile. Evitare anche di falciare mentre l'erba è bagnata. I ritagli bagnati si ammucchiano sul prato invece di distribuirsi uniformemente, alcuni tosaerba sono meno efficienti e l'erba scivolosa può essere pericolosa per l'operatore del tosaerba.
Passaggio 4. Lasciare l'erba tagliata sul prato
L'erba tagliata si decompone rapidamente e fornisce sostanze nutritive per il prato. Puoi invece usarli altrove nel tuo giardino, ma l'erba trattata con erbicidi e pesticidi non dovrebbe essere usata su fiori o verdure.
L'erba tagliata non contribuisce alla formazione di paglia, come si crede comunemente
Passaggio 5. Affilare regolarmente le lame del tosaerba
Le lame del tosaerba smussate distruggono i fili d'erba, lasciandoli frastagliati e vulnerabili a ulteriori danni. Un'affilatura annuale di solito va bene per un prato di casa, ma l'affilatura più volte a stagione è la cosa migliore se il tosaerba viene utilizzato molto.
Passaggio 6. Tagliare l'erba corta alla fine della stagione di crescita
Quando il prato smette di crescere, rimuovi 1,25–2,5 cm in più durante il taglio finale. Questo aiuta a prevenire l'erba arruffata e la muffa della neve durante l'inverno.
Parte 3 di 4: fertilizzazione
Passaggio 1. Scegli un fertilizzante misto a rilascio lento / rapido
Scegli un prodotto con circa il 30-50% di fertilizzante a lenta cessione. Se non riesci a trovare un mix, scegli un fertilizzante a lenta cessione per il prato di casa. Questo ha un effetto meno drammatico, ma ha meno rischi di bruciare il prato o causare una crescita eccessiva.
- I fertilizzanti a lenta cessione sono anche chiamati fertilizzanti a rilascio temporizzato o insolubili. Includono schiuma di urea, IBDU e WIN.
- I fertilizzanti a rilascio rapido includono urea, nitrato di ammonio e solfato di ammonio.
Passaggio 2. Trova un fertilizzante ricco di azoto
L'azoto è il nutriente più importante che puoi aggiungere al tuo prato. Il primo dei tre numeri sul fertilizzante ti dice la percentuale di azoto che contiene. Questo dovrebbe essere il numero più alto, con il rapporto ideale intorno a 3:1:2 o 4:1:2.
Ad esempio, un fertilizzante 9-3-6 ha un rapporto di 3:1:2
Passaggio 3. Scegli un fertilizzante organico, se possibile
Il fertilizzante a base di prodotti animali o vegetali si decompone in proteine e carboidrati che alimentano lombrichi e microbi sul prato. Mantenere queste popolazioni sane garantisce un terreno ben aerato e una rapida decomposizione dell'erba tagliata. I fertilizzanti organici hanno anche meno probabilità di danneggiare il prato rispetto ai prodotti sintetici.
Passaggio 4. Decidi un piano di fertilizzazione
Tutti i prati necessitano di almeno una concimazione all'anno per prevenire il deflusso dell'acqua e migliorare la salute. Oltre a ciò, dipende da te quanto impegno vuoi impegnarti. Ecco tre approcci, dal più semplice al più efficace:
- Fertilizzare una volta all'anno, applicando 1 libbra di azoto per 1.000 piedi quadrati (0,5 kg / 100 m2). L'autunno inoltrato è l'ideale, ma mai durante il gelo, il terreno innevato o inzuppato o un'ondata di caldo dopo il gelo.
- Fertilizzare ogni 8-10 settimane dalla primavera all'autunno, utilizzando 0,5-1 lb di azoto per 1.000 piedi quadrati (0,25-0,5 kg / 100 m2)2) ogni volta. Salta uno di questi se lasci erba tagliata sul prato dopo ogni taglio.
- Guarda un sito web di estensione dell'agricoltura dell'università locale per una guida che corrisponda alle tue specie di erba e al clima.
Passaggio 5. Misura la quantità di fertilizzante da utilizzare
L'approccio più semplice è regolare lo spandiconcime, che dovrebbe essere fornito con le istruzioni. Utilizzare l'impostazione elencata per 1 lb di azoto per 1.000 piedi quadrati (0,5 kg / 100 m2). Per una misura più accurata, usa invece questo calcolo:
- Trova la percentuale di azoto sulla confezione del tuo fertilizzante e convertili in decimali. (Ad esempio, un fertilizzante 24-8-16 è il 24% di azoto → 0,24.)
- Moltiplica questo per il numero di libbre di fertilizzante per sacco per ottenere le libbre di azoto per sacco. (0,24 azoto x sacca da 20 libbre = 4,8 libbre di azoto per sacca)
- Dividi le dimensioni del tuo prato per (1.000 x la tua risposta). (2, 880 piedi quadrati di prato ÷ 4, 800 = 0,6 sacchetti fertilizzerà il tuo prato).
- Versa quella quantità di fertilizzante nel tuo spandiconcime e impostalo su un'impostazione leggera. Cammina uniformemente sul prato finché non si esaurisce.
Passaggio 6. Azionare lo spandiconcime
Gli obiettivi principali sono l'applicazione uniforme del fertilizzante per evitare il colore non uniforme e prevenire la diffusione all'esterno del prato. La fertilizzazione accidentale di aiuole e aiuole può danneggiare le piante e lasciare che il fertilizzante defluisca nei tombini e nelle fonti d'acqua provoca danni ambientali. Ecco le guide per i due principali tipi di spandiconcime:
- Gli spandiconcime sono più precisi, spargendo meno fertilizzante fuori dal prato. Riduci al minimo le "striature" impostando la forza a metà e attraversando il prato in due percorsi, ad angoli di 90º.
- Gli spargitori a diffusione (rotativa) sono più efficienti per prati di grandi dimensioni, ma devono essere tenuti ad almeno 3 m (10 piedi) da fonti d'acqua e bordi del prato. Per applicare in modo uniforme, le applicazioni spaziano in modo che il 30% della gamma di spargitori si sovrapponga.
Parte 4 di 4: Manutenzione aggiuntiva e risoluzione dei problemi
Passaggio 1. Aerare il giardino una o due volte all'anno
Un aeratore per prato, disponibile presso le società di noleggio di attrezzi, rimuove i tappi di terra dal prato per migliorare l'aerazione e il drenaggio. Per un prato di casa, di solito è sufficiente un'aerazione ogni autunno. Aerare quando il terreno è abbastanza soffice da penetrare, ma un po' sul lato asciutto per evitare il compattamento. Idealmente, la macchina dovrebbe rimuovere le spine di circa 2-3 pollici (5-7,5 cm) di lunghezza, 0,5-0,75 pollici (1,25-1,9 cm) di diametro. Passare sul prato una o due volte, o finché non ci sono otto o nove spine per piede quadrato (88-99 per m2).
Lascia che le spine sul prato si decompongano. Se impiegano troppo tempo, distruggili trascinando oggetti di metallo sull'erba o raccoglili per il compostaggio
Passaggio 2. Rimuovere la paglia in eccesso
La paglia è il tappeto spugnoso di radici e steli che si accumula sulla superficie del prato. Una volta che raggiunge uno spessore di 0,5 pollici (1,25 cm), crescerà rapidamente e impedirà il drenaggio e l'aerazione. Esistono diversi modi per rimuovere il feltro esistente:
- Il modo migliore per rimuovere la paglia è un'ulteriore aerazione del nucleo, descritta sopra.
- Noleggia una macchina detagliatrice per rimuovere la paglia con uno spessore inferiore a 0,5 pollici (1,25 cm). Fallo solo all'inizio dell'autunno o alla fine della primavera, quando il clima è fresco e rimangono diverse settimane di crescita.
- Esegui un rastrello elettrico sul prato, frequentemente e superficialmente. Il power rastrellamento profondo può causare danni.
Passaggio 3. Prevenire futuri accumuli di paglia
Se il feltro cresce rapidamente, prova queste soluzioni subito dopo aver rimosso il feltro esistente:
- Ricopri il prato con una spolverata di terra di 3 mm, usando lo stesso terriccio del prato.
- Conduci un test del terreno e regola il pH fino a quando non è compreso tra 6,0 e 7,0 o come raccomandato per la tua specie di erba. Aggiungi calce carbonato di calcio per aumentare il pH del prato o zolfo per abbassarlo.
- Riduci l'uso di pesticidi, che potrebbero uccidere i lombrichi che distruggono la paglia.
Passaggio 4. Prevenire il deflusso superficiale
Se l'acqua allaga il prato o scorre nelle aree circostanti, somministra al prato la metà dell'acqua che usi attualmente per sessione. Lascia scolare l'acqua per un'ora, quindi dai al prato il resto dell'acqua. Questo di solito è un problema per terreni argillosi e pendii densi.
- Gli agenti umettanti commerciali aggiunti all'acqua ridurranno il deflusso, ma non risolveranno un problema serio.
- Se il tuo prato è seriamente compattato o ha uno spesso strato di paglia, aera il giardino come descritto sopra.
Passaggio 5. Agitare le gocce d'acqua dalla superficie dell'erba
La rugiada non danneggerà la tua erba, ma la "guttazione" sì. Questa è la formazione di goccioline d'acqua zuccherina lungo il bordo della lama, che attirano malattie e parassiti. Per sbarazzartene, trascina un tubo flessibile o un'asta da frusta sulla superficie o spruzzali con un breve spruzzo.
Passaggio 6. Migliora l'erba povera nelle aree ombreggiate
Se la tua erba ha una scarsa ombra, apporta queste modifiche alle aree ombreggiate:
- Innaffia meno frequentemente ma molto profondamente.
- Fertilizzare ⅓ o ½ tanto quanto le aree soleggiate.
- Taglia a 3 pollici (7,5 cm) o più.
- Ridurre il traffico pedonale.
Passaggio 7. Cura i prati in inverno
Riduci al minimo l'uso del prato durante le gelate, quando il prato è vulnerabile. Se hai bisogno di rompere il ghiaccio, usa meno sale possibile. I prodotti a base di cloruro di calcio sono più sicuri del cloruro di sodio o della neve carica di sale.
- Non usare mai fertilizzanti per rompere il ghiaccio, poiché scatteranno insieme allo scioglimento della neve e inquineranno le fonti d'acqua.
- Attenersi a un uso leggero all'inizio della primavera fino a quando l'erba non si asciuga e rinasce. Se ci sono punti nudi, seminali presto prima che le erbacce prendano piede.
Suggerimenti
- I problemi dei parassiti sono regionali e meglio gestiti da una fonte locale. Cerca una guida ai parassiti del prato su un sito web di estensione dell'università locale.
- Diversi tipi di erba sono adatti a diversi livelli di traffico pedonale e sole. Se la manutenzione del prato è diventata un compito costante, potrebbe essere più semplice modificare le abitudini di utilizzo del prato o sostituirlo con un nuovo prato più adatto alle proprie esigenze.
- Riduci il traffico sul prato mentre sembra malsano (grigio o violaceo, le impronte rimangono sul prato).
- Se il tuo prato non risponde bene al fertilizzante, prova il tuo terreno o prendi campioni di terreno e inviali a un laboratorio di analisi del suolo. Il tuo terreno potrebbe essere povero di fosforo, ferro o altri nutrienti. Se ti sembra un problema, passa a un fertilizzante bilanciato (tre numeri uguali) e non lasciare residui di erba sul prato.
