Alcune piante, come camelie, lupini, gigli da giardino e primule, amano i terreni acidi. Se il tuo terreno non è abbastanza acido o è stato pesantemente trattato con calce, ecco alcuni metodi per aumentare leggermente l'acidità al fine di mantenere le tue piante amanti dell'acido in crescita felice.
Passi
Parte 1 di 3: test del pH del suolo e dell'acqua
Passaggio 1. Ottieni il tuo terreno testato professionalmente per i risultati migliori e più accurati
Se sei seriamente intenzionato a coltivare piante o a rendere il tuo terreno più acido per qualsiasi motivo, saprai che il campionamento professionale è più accurato dei test domestici fai-da-te. Potrebbe non sembrare così, ma la differenza tra un terreno che è 5,5 e 6,5 sulla scala del pH è piuttosto grande!
Se ti trovi negli Stati Uniti, contatta l'ufficio di estensione della contea più vicino. Faranno un test di base del suolo, che include la misurazione del pH, gratuitamente o con una piccola tassa
Passaggio 2. Prova un test del pH casalingo fai-da-te
Se non ti piace l'idea di un test del suolo professionale, puoi facilmente testare il pH del tuo terreno a casa, ma capisci che non sarà accurato come una lettura professionale. Ci sono diversi modi per ottenere una lettura abbastanza decente a casa:
- Usa strisce di carta per testare il pH. Questo metodo ti dirà solo se il tuo terreno è prevalentemente acido o basico, ma è un esercizio divertente che puoi usare con molti fiori, verdure ed erbe diverse.
- Usa aceto e bicarbonato di sodio per testare il pH. Un altro modo rudimentale di testare l'acido rispetto al basico, questo metodo prevede di prendere una tazza di terra e dividerla in due contenitori. Aggiungi l'aceto in un contenitore e il bicarbonato di sodio e l'acqua nell'altro, vedendo quale frizza. Se frizza per l'aceto, è basico o alcalino; se frizza per il bicarbonato di sodio, è acido.
- Acquista un kit di test a casa. Un kit di test casalingo dovrebbe essere in grado di dirti il pH del tuo terreno dandoti un numero. Questo numero è una lettura più informativa rispetto alla semplice lettura "questo è acido" o "questo è di base" dei metodi casalinghi.
Passaggio 3. Assicurati di testare anche il pH della tua acqua
Il pH delle acque sotterranee che puoi usare per innaffiare le tue piante varia da circa 6,5 a 8,5, ma di solito è più alcalino in modo che non corroda i tubi dell'acqua. Se l'acqua che usi per innaffiare le tue piante è essenziale per cominciare, e lo è anche il tuo terreno, sappi che avrai bisogno di un po' di "grinta" in più per produrre l'effetto acido desiderato per le tue piante.
Un modo per aggirare questo potenziale problema è usare acqua pura e filtrata. L'acqua pura ha un pH di 7, che la rende quasi completamente neutra. L'uso di acqua pura e filtrata è efficace, ma può diventare costoso rapidamente
Passaggio 4. Impara a leggere il pH di qualsiasi test utilizzi
Il pH è una misura di quanto sia basica o acida una sostanza. Questa misura esiste su una scala da 0 a 14, dove 0 è molto acido (pensa all'acido della batteria) e 14 è molto alcalino (pensa al detergente per scarichi liquidi). 7 è considerato "neutro" sulla scala del pH.
- Ad esempio, se il tuo terreno legge 8,5 sulla scala del pH, significa che è leggermente basico. Dovrai aggiungere un po' di materiale acido per rendere il terreno meno basico. Se il tuo terreno misura 6,5 sulla scala del pH, significa che è leggermente acido. Se vuoi che il tuo terreno sia ancora più acido, dovrai aggiungere altro materiale acido.
- Se vuoi entrare nel merito, considera che il pH è una scala logaritmica, il che significa che ogni numero rappresenta un cambiamento di 10 volte. Quindi un pH di 8 è 10 volte più basico di un pH di 7, un pH di 8,5 è 15 volte più basico e così via.
Parte 2 di 3: acidificazione del suolo
Passaggio 1. Identifica il tipo di terreno
Questo è diverso dal determinare il pH del tuo terreno, ed è una mossa davvero importante. Il tipo di terreno ti dirà quale metodo di acidificazione dovresti usare.
- Il terreno già ben drenato e relativamente sciolto renderà molto più facile l'acidificazione. Questo tipo di terreno può trarre beneficio da grandi quantità di composti organici che acidificano il terreno mentre si degradano.
- Il terreno agglomerato con argilla e seriamente compattato renderà l'acidificazione molto più dura. L'aggiunta di materiale organico a questo tipo di terreno lo renderà più alcalino, non meno.
Passaggio 2. Aggiungere materiali organici a terreni sciolti e ben drenati
Per acidificare questi tipi di terreni, i materiali organici sono la soluzione migliore. I materiali organici acidificano il terreno quando si decompongono, ma sono necessarie grandi quantità per abbassare il pH. Ecco alcuni bei materiali organici che dovresti considerare di utilizzare:
- Torba di sfagno
- Foglie di quercia compostate
- Compost e letame
Passaggio 3. Aggiungi zolfo elementare al terreno fortemente compattato o con molta argilla
Come accennato in precedenza, l'aggiunta di materiali organici a un terreno molto denso può peggiorare i problemi, poiché il terreno trattiene più umidità, rendendolo più alcalino. Per questo motivo, l'aggiunta di zolfo elementare o solfato di ferro è il modo più sicuro per acidificare il terreno con componenti di argilla pesante.
- Lo zolfo elementare acidifica il terreno poiché i batteri trasformano lo zolfo elementare in acido solforico. Ci vogliono circa 2 libbre di zolfo elementare per 100 piedi quadrati per ridurre il pH di un terreno che è 7 fino a un pH di 4,5.
- Poiché lo zolfo elementare reagisce lentamente, è meglio aggiungerlo l'anno prima della semina per ottenere i migliori risultati.
- Lavora lo zolfo elementare nel terreno, fino a 15,2 cm di profondità.
Passaggio 4. Aggiungi solfato di ferro al terreno fortemente compattato o con molta argilla
Il solfato di ferro si basa su una reazione chimica per creare acidità. È quindi meno dipendente dalle condizioni di temperatura rispetto allo zolfo elementare, che dipende dai batteri per produrre una reazione biologica.
- Potrebbero essere necessari fino a 10 libbre di solfato di ferro per ogni 100 piedi quadrati di terreno per ridurre il pH di un'unità.
- Se aggiungi più di 10 libbre di solfato di ferro per ogni 100 piedi quadrati di terreno, dovrai dividerlo in due applicazioni, distanziate di uno o due mesi l'una dall'altra. Questo darà al terreno il tempo di assorbire il solfato di ferro dopo l'applicazione.
- I solfati di ferro hanno un'azione molto più rapida degli zolfi elementari. Possono ridurre significativamente il pH nel giro di tre o quattro settimane, invece di diversi mesi. Questo dà loro l'ulteriore vantaggio di essere utilizzabili nella stessa stagione in cui decidi di piantare.
- Fai attenzione quando applichi solfati di ferro. Possono causare macchie di ruggine su vestiti, marciapiedi e cortili. È meglio separare tutti i vestiti su cui si accumulano solfati di ferro dagli altri vestiti: lavarli separatamente per evitare qualsiasi contaminazione incrociata.
Passaggio 5. Utilizzare un fertilizzante contenente ammoniaca
In molti casi, tutto ciò che devi fare per acidificare il terreno è utilizzare un fertilizzante a base di ammoniaca. Molti dei fertilizzanti utilizzati per le piante acidofile contengono solfato di ammoniaca o urea solforosa.
Il nitrato di calcio e il nitrato di potassio non dovrebbero essere usati come fertilizzanti, anche se contengono ammoniaca. Questi fertilizzanti aumentano effettivamente il pH del terreno
Parte 3 di 3: mantenere un pH sano per le tue piante
Passaggio 1. Se fiori o piante sono già stati piantati, usa lo zolfo elementare
Poiché è ad azione lenta, è difficile commettere errori alle dosi consigliate. Lavoralo il più possibile in un terreno umido, senza interrompere alcun apparato radicale. Continua a monitorare il pH del terreno con il passare dei mesi.
Passaggio 2. Resisti alla tentazione di aggiungere aceto al terreno
L'aceto abbasserà immediatamente il pH del terreno, ma in questo caso non è una gran cosa. Il cambiamento avviene in modo troppo radicale, scompare troppo rapidamente e uccide gli organismi benefici del suolo. Stai lontano dall'aceto a meno che tu non sia d'accordo con la possibilità che le tue piante muoiano.
Passaggio 3. Utilizzare la farina di semi di cotone come fertilizzante acidificante nel corso dell'anno
Quindi hai già trattato il tuo terreno con solfati di ferro, ad esempio, e hai appena piantato i tuoi mirtilli. Mantieni basso il pH del terreno applicando quantità generose di fertilizzanti acidificanti naturali come la farina di semi di cotone. La farina di semi di cotone, un sottoprodotto della produzione del cotone, è particolarmente indicata per le piante amanti degli acidi come azalee, camelie e rododendri.
Passaggio 4. Controlla il tuo pH almeno ogni anno
Controlla il pH del tuo terreno vicino alla base delle tue piante, aggiungendo fertilizzanti come il solfato di alluminio (soprattutto per le ortensie) senza danneggiare l'apparato radicale. Per i migliori risultati, usa un kit di test del pH commerciale o invia un campione del tuo terreno per un test professionale.
- Le piante e gli ortaggi ornamentali preferiranno per lo più un ambiente leggermente acido tra 6.5 e 6.8.
- Ortensie, azalee, rododendri e mirtilli preferiranno un ambiente più acido - tra 5 e 5,5.
Passaggio 5. Aumentare il pH del terreno, se necessario, mediante calce
In alcuni casi, i tuoi sforzi per acidificare il terreno funzioneranno troppo bene e rimarrai con un terreno troppo acido per la tua pianta o verdura desiderata. In questi casi, ti consigliamo di alcalinizzare il terreno con l'aggiunta di calce. La calce è disponibile in tre varietà di base: calcare, calce bruciata/calce viva o calce idrata e la quantità da includere dipenderà dal tipo di terreno che hai e dalla varietà di calce che scegli di utilizzare. Ispeziona il pacchetto per le indicazioni o parla con un orticoltore per ulteriori informazioni.
Suggerimenti
- I fiori di zolfo sono una polvere fine di zolfo puro. Puoi trovarlo nei centri di giardinaggio o ordinare dai fornitori online.
- Anche i sali di ferro potrebbero essere utili; terreni troppo alcalini possono "bloccare" il ferro, impedendogli di raggiungere le piante che ne hanno bisogno. Guarda come va il primo trattamento prima di aggiungere anche il ferro.
