Utilizzate nella medicina erboristica per migliaia di anni, le radici di ginseng di alta qualità continuano a fruttare centinaia di dollari per libbra e i coltivatori pazienti possono raccogliere grandi quantità usando il metodo di coltivazione "simulato selvatico". Il metodo descritto di seguito richiede sette anni di crescita prima della raccolta, ma produce ginseng di alta qualità e riduce la possibilità di morte diffusa delle colture. Mentre puoi anche coltivare il ginseng in un campo all'ombra artificiale e in appena quattro anni, quel metodo richiede molto più sforzo, una spesa maggiore e produce ginseng molto meno prezioso, rendendolo fattibile solo per operazioni su larga scala.
Passi
Parte 1 di 4: Selezione di un sito in crescita
Passaggio 1. Considera come commercializzerai il tuo ginseng
Prima ancora di iniziare a prepararti a coltivare il ginseng, assicurati di avere un modo per venderlo quando sarà maturo. Un'opzione è quella di connettersi con un rivenditore di ginseng autorizzato nel tuo stato. Potresti essere in grado di visitare la loro posizione con il tuo ginseng, farlo pesare e ottenere un preventivo sul posto. Se non ti piace il prezzo che ti danno, puoi semplicemente provare un acquirente diverso.
- Puoi controllare il registro del tuo stato dei rivenditori di ginseng autorizzati per trovarne uno nella tua zona. Potrebbero essercene diversi nella tua zona che puoi visitare per trovare il prezzo migliore per il tuo prodotto.
- Se vuoi eliminare l'intermediario e vendere ed esportare il ginseng da solo, potresti prendere in considerazione l'idea di ottenere una licenza di rivenditore. Le regole per la licenza del rivenditore variano in base allo stato, quindi controlla per scoprire quali sono le normative del tuo stato. Dovrai almeno compilare una domanda e pagare una tassa.
- Alcune persone vendono anche il loro ginseng su un sito di aste, come eBay. Tuttavia, dovrai comunque disporre di una licenza di esportazione per farlo.
Passaggio 2. Comprendi il metodo di coltivazione del ginseng simulato in natura
Questo metodo imita l'ambiente naturale della pianta. Mentre il ginseng coltivato in questo modo richiede in genere otto anni per maturare, il risultato finale è molto più prezioso del ginseng coltivato in campo a causa del suo colore e della sua forma. Puoi tentare di alterare questo processo usando l'ombra artificiale o arando il terreno, ma poi coltiverai ginseng coltivato nei boschi, che potrebbe assumere una forma diversa e meno preziosa.
Il metodo di coltivazione in campo si traduce in una pianta matura a 4 anni, ma richiede un lavoro intensivo, un rischio maggiore di diffusione della malattia e circa $ 20.000 a $ 40.000 per acro. La maggior parte degli agricoltori su piccola scala optano invece per il metodo descritto qui, che si traduce in una pianta molto più preziosa e costa circa $ 2.600 più manodopera. Si noti che questi costi sono stime approssimative
Passaggio 3. Scopri se vivi nell'ambiente giusto
Se vuoi coltivare il ginseng usando il metodo "simulato selvatico", dovrai avere un terreno all'interno della gamma naturale della pianta. Il ginseng cresce in climi freschi e temperati contenenti foreste di latifoglie in aree da 20 a 40 pollici di pioggia annuale. Questo tipo di ambiente si trova nelle aree del nord-ovest, del midwest e del nord-est degli Stati Uniti, nel Canada meridionale e nelle regioni montuose degli Stati Uniti meridionali.
Se non sei sicuro che il ginseng possa essere coltivato nella tua regione, cerca online o contatta il dipartimento di gestione della fauna selvatica del tuo stato o regione
Passaggio 4. Ottieni tutti i permessi o le licenze necessari per coltivare e vendere il ginseng
Le normative statali sulla coltivazione del ginseng variano, ma spesso avrai bisogno di permessi o licenze speciali, soprattutto se stai coltivando per il raccolto commerciale. Ricerca le normative per la tua zona e contatta il tuo servizio di estensione locale o i dipartimenti statali dell'agricoltura o del commercio per scoprire cosa devi fare per coltivare legalmente il ginseng. Dovresti anche esaminare bene la certificazione biologica prima di piantare i tuoi semi. Il metodo "wild-simulato" come descritto qui è organico.
Dei 19 stati degli Stati Uniti che consentono la raccolta del ginseng, 18 richiedono che le piante raccolte abbiano almeno 5 anni con 3 foglie, mentre l'Illinois richiede che le piante abbiano almeno 10 anni con 4 foglie
Passaggio 5. Selezionare un sito adatto
Il ginseng cresce meglio in siti ben ombreggiati (soprattutto sui pendii esposti a nord o est) di foreste umide di latifoglie, in particolare quelle con alberi decidui dalle radici profonde come il pioppo giallo, la quercia, l'acero da zucchero o il pioppo tulipano. Le foreste mature con grandi alberi di latifoglie e una chioma che blocca almeno il 75% della luce solare sono l'ideale. Arbusti, rovi e altri sottoboschi alti e fitti possono competere con il ginseng e assorbire la maggior parte delle sostanze nutritive disponibili, lasciandone poco per il ginseng.
- Probabilmente il modo migliore per determinare se un sito è appropriato è cercare il ginseng selvatico che cresce lì.
- Poiché il ginseng selvatico è così raro, puoi anche avere un'idea dell'idoneità se sono presenti "piante da compagnia" come trillium, cohosh, jack-in-the-pulpito, igname selvatico, goldenseal, sigillo di Salomone, zenzero selvatico o felci di serpente a sonagli. Cerca le foto di questi online e controlla quali crescono nella tua zona, o fatti aiutare da un botanico locale.
- Inoltre, tieni presente che i bracconieri di ginseng sono un problema serio: assicurati di scegliere un posto nascosto alla vista del pubblico e non vicino a un sentiero o una strada.
Passaggio 6. Valutare e testare il terreno
Il terreno dovrebbe essere argilloso e umido, ma in grado di drenare rapidamente. Evita il terreno paludoso e l'argilla dura. Quando hai in mente un sito, prendi diversi campioni di terreno di uguale quantità da tutto il potenziale sito di semina e mescolali insieme in un secchio di plastica. Fai eseguire un'analisi del suolo presso un laboratorio di analisi del suolo statale o un'università. Il tuo negozio di articoli per il giardino potrebbe avere un kit che puoi usare tu stesso per testare il pH del terreno, ma i test di calcio e fosforo sono più difficili da eseguire da solo. Mentre c'è qualche controversia su quale tipo di terreno sia il migliore, le qualità da cercare includono un pH da 4,5 a 5,5 (terreno acido), livelli di calcio da 3.000 a 5.000 libbre per acro (~ 0,35 kg per metro quadrato) e livelli di fosforo (P) di almeno 95 libbre per acro (0,01 kg per metro quadrato).
- Il terreno con il giusto livello di umidità non dovrebbe appallottolarsi nella mano o aderire alla pelle quando lo strizzi.
- Alcuni coltivatori preferiscono un pH più neutro tra 6 e 7. Sfortunatamente, non ci sono stati abbastanza studi definitivi per determinare l'ambiente perfetto per il ginseng, ma dovrebbe crescere adeguatamente in qualsiasi intervallo di pH da 4 a 7.
Passaggio 7. Fertilizzare se necessario
Se trovi un sito perfetto tranne che per la chimica del suolo, potresti voler modificare il terreno nella trama per regolare il pH o aumentare le quantità di fosforo o calcio. Se vuoi vendere ginseng selvatico simulato invece che coltivato nei boschi, devi evitare il fertilizzante, o almeno applicare il fertilizzante sulla superficie del terreno invece di mescolarlo. Il pH del terreno può essere aumentato aggiungendo calce (carbonato di calcio), e il livello di calcio può essere aumentato, senza alterare il pH, mediante l'aggiunta di gesso (solfato di calcio).
- Nota che il ginseng è in grado di crescere in aree con meno calcio o fosfato, ma può produrre radici più piccole o crescere più lentamente. Considera di distanziare ulteriormente le piante in queste situazioni in modo che le piante non competano per gli stessi nutrienti.
- Inoltre, assicurati di testare e modificare il terreno una volta all'anno
Parte 2 di 4: Preparazione dei semi
Passaggio 1. Acquista o raccogli semi di ginseng
Nota che alcune regioni hanno leggi che vietano o limitano la raccolta del ginseng selvatico; cerca questi per il tuo stato, paese o regione prima di cercare piante selvatiche. Se non sei legalmente autorizzato a raccoglierli o non riesci a trovare la pianta selvatica estremamente rara, acquista i semi da un coltivatore locale o online. I semi "verdi" saranno più economici dei semi stratificati a freddo, ma richiedono alcuni mesi di preparazione, descritti di seguito.
- I semi molli, ammuffiti o scoloriti non sono adatti per la semina. Potresti essere in grado di restituirli al venditore per una sostituzione.
- Ordina i semi in anticipo a luglio o agosto e fatti consegnare in autunno. Aspettare l'autunno probabilmente ti lascerà con semi di qualità inferiore.
Passaggio 2. Mantenere i semi umidi prima di piantare
Conserva i semi stratificati acquistati in frigorifero in un sacchetto di plastica. Nebulizzare i semi con un flacone spray una volta alla settimana finché non si è pronti per piantare. Se i semi si seccano, moriranno.
Passaggio 3. Prepara i semi per la germinazione se non sono stratificati
Quando una pianta di ginseng produce semi in natura, i semi non germogliano l'anno successivo. Per fare ciò richiedono un anno di stratificazione, processo in cui i semi perdono la polpa delle bacche che li racchiudono e si preparano a germogliare. La maggior parte dei semi acquistati in negozio sono già stratificati, ma se li hai raccolti tu stesso o hai acquistato semi "verdi", dovrai eseguire il processo da solo. A seconda di quanti semi hai, usa uno dei seguenti metodi:
- Metti una piccola quantità di semi in un sacchetto di rete leggera, legato con del filo. In autunno, seppellisci la sacca sotto 10-13 cm di terreno sciolto e ombreggiato. Coprire con diversi pollici (~10 cm) di pacciame. Segna bene la posizione e mantienila umida, ma non bagnata.
- Metti una grande quantità di semi in un contenitore speciale per drenare l'acqua e tenere lontani i roditori. Costruisci una scatola di legno con uno schermo in alto e in basso, fino a 20-30 cm di profondità se hai abbastanza semi per diversi strati. Riempi la scatola con strati alternati di sabbia umida e semi. Seppellisci la scatola con i 2,5-5 cm più in alto sotto il terreno. Coprire con pacciame e segnare la posizione. Innaffialo se il terreno si asciuga.
Passaggio 4. Pianta i semi che germogliano in primavera
Se hai stratificato i tuoi semi, scava il contenitore e vedi se qualcuno dei semi è pronto. Scartare i semi molli, ammuffiti o scoloriti. Se dei semi stanno germogliando, piantali immediatamente. Rimetti il resto nel contenitore e seppelliscilo di nuovo, mescolando prima e controllando che la sabbia o il terreno siano ancora umidi.
Passaggio 5. Seminare altri semi in autunno
La maggior parte dei semi dovrebbe essere seminata in autunno, dopo che le foglie sono cadute dagli alberi ma prima che il terreno si congeli. I semi di ginseng andranno meglio se seminati nel tardo autunno o all'inizio dell'inverno e la semina dovrebbe avvenire quando il terreno è umido, ad esempio dopo una pioggia.
Passaggio 6. Immergere i semi in candeggina e acqua prima di piantare
A meno che i tuoi semi non stiano germogliando, immergili in una miscela di 1 parte di candeggina domestica e 9 parti di acqua. Lasciali agire per 10 minuti per uccidere alcune delle spore dei funghi che spesso infettano i semi di ginseng. I semi che galleggiano sono molto probabilmente vuoti e morti e dovrebbero essere scartati. Successivamente, sciacqua i semi rimanenti in acqua pulita e portali nel tuo sito per piantarli.
Puoi anche trattare i tuoi semi con un fungicida, ma assicurati prima che sia sicuro per l'uso sul ginseng
Parte 3 di 4: piantare i semi
Passaggio 1. Rimuovere piccole erbacce e felci dall'area
Non è consigliabile rimuovere tutte le piante dall'area, ma il piccolo sottobosco competerà con il ginseng. Le felci in particolare creano una sostanza chimica che può uccidere le piante vicine, quindi rimuovile o evita le aree adiacenti a quelle piante.
Passaggio 2. Pianta rapidamente un gran numero di semi spargendoli
Se vuoi che il tuo ginseng cresca nelle condizioni più selvagge possibili, o se hai una grande quantità di semi, potresti semplicemente spargere il seme sul sito di semina selezionato. Rimuovere prima la lettiera da terra. Cerca di spargere da 6 a 12 semi per piede quadrato (da 65 a 120 semi per metro quadrato).
Passaggio 3. Pianta più a fondo un numero inferiore di semi
Anche la maggior parte del ginseng selvatico viene piantato con un po' di preparazione e un paio di attrezzi da giardinaggio standard. Per prima cosa, rastrella le foglie dal suolo della foresta per esporre il terriccio. Usa una zappa per creare solchi che corrono su e giù per il pendio. Pianta secondo necessità:
- Pianta i semi a 15-23 cm di distanza l'uno dall'altro se prevedi di raccogliere un ginseng grande di 7+ anni. Questo è un tipico metodo di semina per il ginseng selvatico simulato, poiché l'ampia spaziatura riduce il rischio di diffusione della malattia.
- Pianta a una distanza di almeno 1 pollice se hai un gran numero di semi e vuoi raccogliere prima. Questo metodo è più comunemente usato per il ginseng coltivato in campo, poiché il ginseng densamente piantato deve essere attentamente osservato e trattato per il controllo delle malattie e dei parassiti. Non è raccomandato per i coltivatori per la prima volta.
Passaggio 4. Coprire l'area con foglie o pacciame
Sostituisci la lettiera che hai rastrellato o aggiungi uno strato di pacciame. Ciò mantiene il terreno umido, che è vitale per il ginseng. Usa da 2,5 a 5 cm di copertura del terreno, ma non di più, poiché i germogli di ginseng non saranno in grado di spingere attraverso uno strato più spesso. Dovresti usare 4 pollici (10 cm) di pacciame se vivi in una zona con inverni freddi e gelate frequenti, ma ricorda di ridurli a livelli più bassi in primavera.
Non utilizzare foglie di quercia intere. Questi sono troppo duri e grandi perché i germogli possano crescere. Distruggili prima se hai già acquistato del pacciame di foglie di quercia
Passaggio 5. Contrassegnare la trama in modo discreto o individuarla utilizzando un dispositivo GPS
Non avrai bisogno di visitare molto il sito e l'aspetto della foresta può cambiare molto negli oltre 7 anni necessari affinché le tue piante raggiungano la maturità, quindi assicurati di poterle ritrovare. Il modo migliore per farlo è utilizzare un dispositivo GPS per determinare le coordinate esatte della trama. In questo modo non lasci segni rivelatori che potrebbero invitare i bracconieri. Se devi contrassegnare la trama, assicurati che i tuoi pennarelli non attirino prontamente l'attenzione.
Parte 4 di 4: Prenditi cura delle tue piante e raccogli
Passaggio 1. Mantieni la posizione segreta e sicura
Poiché il ginseng selvatico è così prezioso, i bracconieri sono comuni nelle regioni in cui viene coltivato. Recintare l'area non scoraggerà chi sa che il ginseng è lì, ma potrebbe impedire alle persone di scoprire il sito. Un cane rumoroso può essere un ottimo deterrente per i ladri.
Passaggio 2. Sottile ginseng a crescita densa ogni anno
Il ginseng che cresce troppo vicino può diffondere malattie tra le piante o competere tra loro per i nutrienti. Considerare la rimozione o il trapianto di piante dopo la prima stagione di crescita per scendere a 6 piante per piede quadrato (65 per metro quadrato) e di nuovo dopo il secondo anno di crescita fino a 1 o 2 piante per piede quadrato (da 11 a 22 per metro quadrato).
Puoi anche piantare il ginseng in altre aree ogni anno durante l'autunno per sviluppare un raccolto continuo. Molti coltivatori lo fanno in modo da avere ginseng maturo da raccogliere ogni anno dopo la maturazione del primo lotto
Passaggio 3. Ricerca attentamente prima di utilizzare pesticidi e veleno per parassiti
Uno dei principali vantaggi del metodo di simulazione selvatica è un rischio ridotto di parassiti e malattie, grazie alla spaziatura più ampia. Mentre alcune piante o bacche possono essere mangiate occasionalmente, è improbabile che tu perda molte delle preziose radici e le malattie non dovrebbero diffondersi tra le piante a un ritmo elevato. Se riscontri un problema, contatta il dipartimento della fauna selvatica locale per informazioni sui pesticidi al ginseng.
Tieni presente che potresti perdere la tua certificazione biologica o la tua credibilità nella vendita di ginseng selvatico simulato se usi pesticidi
Passaggio 4. Attendi che le piante maturino
Dovrai aspettare dai 7 ai 10 anni prima che le tue piante maturino in radici grandi e preziose, ma con il sito giusto e un po' di fortuna. Coltivare il ginseng con il metodo simulato selvatico richiede molta pazienza, ma quasi nessuna manutenzione. Controllare periodicamente per vedere se il terreno rimane umido e coperto con una piccola quantità di lettiera.
Se il tuo ginseng è piantato densamente, raccogli dopo 4 anni o le radici potrebbero iniziare a diminuire. Tuttavia, queste radici non saranno così preziose
Passaggio 5. Non aspettarti che le piante rimangano visibili tutto l'anno
La parte delle piante di ginseng sopra la superficie morirà in autunno, ma ricrescerà in primavera. Diventerà più grande ogni volta, e per tutto il tempo, la radice sottostante diventerà più grande.
Passaggio 6. Raccogli le bacche rosse ogni anno dopo il terzo anno
Una volta che le piante sono mature, produrranno un grappolo di bacche rosse con il seme al centro. Scegli questi in autunno se vuoi raccogliere i semi per piantarli o venderli. Tieni presente che dovranno essere stratificati come descritto in Preparazione dei semi.
Passaggio 7. Raccogli piante mature in qualsiasi momento dopo il settimo anno
Dato quanto tempo impiega il ginseng a raggiungere la maturità, probabilmente vorrai raccogliere le tue piante il prima possibile, che è in genere 7 anni per una radice di alta qualità. Se non hai fretta puoi lasciarli nel terreno per molti altri anni e continueranno a crescere. Se sei di fretta, controlla le leggi locali per i regolamenti su quanto presto puoi raccogliere il ginseng.
Passaggio 8. Scava attentamente per non danneggiare la radice
Usa un forcone o una vanga ad ago per scavare sotto la pianta e lascia molto spazio (circa 6 pollici o 15 cm) tra la pianta e il punto in cui spingi il forcone o la vanga nel terreno. Se la pianta è vicina a piante di ginseng immature, usa un attrezzo più piccolo come un robusto cacciavite a lama piatta lungo circa 20-25 cm e lavora con estrema cura. Se c'è il rischio di danneggiare le radici di piante di ginseng immature adiacenti, non tentare di raccogliere la pianta fino a quando le altre piante non sono mature.
Nota: Le piante di ginseng crescono tipicamente con un angolo di 45º nel terreno, non verso il basso, e si biforcano in diverse sezioni. Scava con attenzione e assicurati di non rompere la radice.
Passaggio 9. Lavare e asciugare le radici
Immergere brevemente le radici in un secchio di acqua fredda per rimuovere il terreno in eccesso. Quindi posizionare le radici in un unico strato su un vassoio di legno e lavarle delicatamente sotto un rubinetto del lavandino o con un tubo flessibile. Assicurati che le radici non si tocchino e lasciale asciugare su uno scaffale di legno in una stanza ben ventilata con una temperatura compresa tra 21 e 32 °C. L'umidità dovrebbe rimanere tra il 35 e il 45% per evitare che la pianta si secchi troppo rapidamente e ne riduca il valore. Gira le piante una volta al giorno. Le radici sono pronte quando sei in grado di agganciarle, ma dovresti farlo solo su una singola radice di prova di tanto in tanto.
- Non strofinare le radici o lavarle troppo energicamente: alcune delle sostanze chimiche medicinali sono concentrate nei peli radicali e la rimozione di questi peli ridurrà l'utilità e il valore della radice.
- Le radici piccole impiegano un giorno o due per asciugarsi, ma le radici grandi e mature possono richiedere fino a sei settimane.
- La luce solare diretta di solito asciuga le radici troppo velocemente, ma se vedi muffa o scolorimento, esponile al sole diretto per alcune ore per uccidere l'infezione.
Suggerimenti
- Una corretta spaziatura aiuta a prevenire problemi di funghi e malattie. Anche se potresti perdere alcune piante a causa della malattia, probabilmente non le perderai tutte come potresti se fossero troppo vicine tra loro. Le piante da compagnia come la goldenseal possono anche ridurre i problemi di parassiti e malattie. Se il fungo sfugge di mano, contatta l'ufficio di estensione locale per un consiglio prima di eliminare il fungicida.
- Una volta che le tue piante inizieranno a produrre frutti, risemineranno naturalmente la trama ogni anno, così avrai un raccolto veramente sostenibile. Se vuoi garantire un raccolto continuo, tuttavia, puoi aggiungere semi nel primo e nel secondo anno, quando le tue piante probabilmente non daranno frutti.
- Ricordati di testare il tuo terreno e modificarlo ogni anno secondo necessità.
- Le normali popolazioni di cervi probabilmente non danneggeranno in modo significativo il tuo raccolto, ma se la sovrappopolazione di cervi è un problema nella tua zona, prendi in considerazione l'uso di cani da guardia. A causa dell'ampio spazio di questo metodo, anche scavare i mammiferi in genere non sarà un grosso problema, ma considera l'uso di trappole (non veleni) e altri deterrenti organici, se necessario.
Avvertenze
- Attenzione ai semi economici. La raccolta e la stratificazione dei semi è un processo intensivo che richiede cure extra. I fornitori affidabili lo faranno bene e ti verrà addebitato di conseguenza.
- Data la possibilità di morte del raccolto, bracconaggio o calo dei prezzi, investire tutti i tuoi soldi in un'operazione di ginseng è un'impresa rischiosa. Coltiva il ginseng per integrare il tuo reddito o per risparmiare per la pensione, ma fai un investimento di riserva nel caso in cui il ginseng non funzioni.
- Per garantire la sopravvivenza della specie (e per evitare di essere multati o imprigionati), segui sempre le leggi del tuo stato in merito alla crescita e alla vendita di ginseng selvatico simulato.
- Fai attenzione quando affronti potenziali bracconieri. Evita di usare la forza o la violenza per respingerli, a meno che non sia assolutamente necessario.
