L'humus è uno strato di materiale del suolo nero-marrone formato da vegetali e piante in decomposizione. È diverso dal compost nel senso che è "finito", il che significa che nessun componente può essere ulteriormente scomposto. È anche realizzato principalmente con foglie, letame e trucioli di legno, ma puoi anche ricavarlo dai rifiuti alimentari e da altri articoli compostabili. Poiché è ricco di carbonio, azoto, azoto, potassio, fosforo e magnesio, l'humus è l'ideale per mantenere il terreno sano e fertile per gli anni a venire.
Passi
Metodo 1 di 3: fare l'humus dalle foglie
Passaggio 1. Lascia che le foglie si raccolgano sul tuo prato per alcune settimane o mesi
Le foglie sono l'ingrediente principale di cui avrai bisogno per fare l'humus, quindi lascia che i tuoi alberi perdano tutte le foglie che vogliono. Se non hai alberi, chiedi ai tuoi vicini se puoi raccogliere e prendere le foglie che cadono sui loro prati.
- Molte persone rastrellano le foglie in un sacco della spazzatura e le mettono sul marciapiede per la raccolta dei rifiuti, quindi tieni d'occhio i sacchi di foglie quando guidi. Non sentirti in colpa a prenderli perché li farai buon uso!
- Se possibile, evita di usare le foglie di faggio, quercia, agrifoglio e castagno perché hanno meno azoto e calcio. Le foglie degli alberi di noce nero ed eucalipto dovrebbero essere evitate soprattutto perché contengono erbicidi naturali.
Passaggio 2. Triturare le foglie con un trituratore in modo che si decompongano più velocemente
Le foglie sminuzzate sono più facili da lavorare e si decompongono molto più velocemente delle foglie intere. Se hai un trituratore di foglie, rastrella le foglie in un secchio e gettale nel distruggidocumenti posto sopra un telo o un altro secchio in modo da poterle facilmente versare in un mucchio o in un altro contenitore.
- Puoi anche usare un tosaerba per sminuzzare le foglie.
- Le foglie sminuzzate possono trasformarsi in compost in sole 2-4 settimane rispetto alle foglie intere che possono impiegare da 6 a 12 mesi per abbattere.
Passaggio 3. Trasferire le foglie sminuzzate in un grande contenitore metallico o a rete
Un alto contenitore di filo o rete consentirà all'aria di fluire tra le foglie, aiutando i microbi a scomporre le foglie in compost molto più velocemente. Puoi acquistare un contenitore per compostaggio a rete in qualsiasi negozio di giardinaggio o crearne uno tuo. Posiziona il contenitore delle foglie in un'area che non riceve molto vento o copri il contenitore con un telo di plastica per evitare che i frammenti di foglie possano volare via.
- Un contenitore con un'altezza di 4 piedi (1,3 iarde) e un diametro di 4 piedi (1,3 iarde) può contenere 17,5 piedi quadrati (1,63 m2) e 35 piedi quadrati (3,3 m2) di foglie sminuzzate.
- Puoi anche creare un contenitore quadrato conficcando 4 pali di legno nel terreno, avvolgendoci attorno del filo di pollo e fissando i lati con robuste fascette o corde.
Passaggio 4. Gira le foglie ogni 3-7 giorni o secondo necessità per il tuo ambiente
Girare le foglie aumenterà il flusso d'aria ai microbi all'interno del mucchio di foglie, che sono responsabili della scomposizione delle foglie in compost. Inserisci una pala da giardino a punta quadrata o un forcone al centro della pila, allungandoti il più possibile. Quindi, porta le foglie inferiori fino ai lati della pila (quasi come se stessi montando gli albumi per la cottura). Ripeti questo processo fino a quando le parti centrali sono sui lati e i lati sono al centro.
- Se vivi in un ambiente caldo o umido, gira la compostiera più spesso (ogni 3 o 4 giorni) per una decomposizione più rapida.
- Se vivi in un ambiente freddo o secco, puoi farla franca girando le foglie solo ogni 2-6 settimane.
- Se stai usando foglie intere, girale ogni 2 settimane. Puoi aspettare da 4 a 6 settimane tra i turni, ma farlo ogni 2 settimane accelererà il processo.
Passaggio 5. Aggiungere letame, erba tagliata, rifiuti alimentari o fertilizzante se lo si desidera
Sebbene non sia necessario produrre compost o humus sani, la miscelazione con letame e altri materiali ricchi di azoto può accelerare il processo di decomposizione. Usa 1 parte di letame, ritagli, rifiuti alimentari o fertilizzante 10-10-10 per 4 parti di foglie e mescolalo nel mucchio con un forcone o una pala da giardino a punta quadrata.
- Letame di pollo, cavallo, mucca e coniglio sono tutte ottime opzioni ricche di nutrienti.
- È possibile acquistare letame per compostaggio in sacchi e fertilizzante 10-10-10 dalla maggior parte dei vivai e dei negozi di articoli da giardino.
Passaggio 6. Attendi da 6 a 8 settimane affinché le foglie si trasformino in compost, quindi humus
Col passare del tempo, noterai che il mucchio di foglie è diminuito di volume: questo è un segno che i microbi stanno facendo un buon lavoro nell'abbattere le foglie. Se hai usato foglie sminuzzate, potresti avere del compost non appena la seconda o la terza settimana, ma ci vorranno altre settimane o un mese prima che si scomponga in humus.
- Continua a girare la pila se necessario durante questo processo. Se noti che le foglie sono troppo secche e traballanti, innaffia il mucchio per circa 5 secondi con un tubo da giardino.
- Se stai usando foglie intere, si trasformeranno in compost in 6-12 mesi. Potrebbe volerci un altro anno (o 2!) prima che si trasformi in humus.
- Saprai quando hai l'humus quando il compost si trasforma in un terreno umido marrone o nero senza foglie più visibili.
Metodo 2 di 3: compostaggio di cibo e rifiuti per produrre humus
Passaggio 1. Scegli una sezione ombreggiata del tuo giardino per creare la pila
Scegli un'area asciutta e ombreggiata che sia abbastanza lontana dalla tua casa in modo che non odori ma abbastanza vicina da poter essere raggiunta da un tubo. Assicurati che sia accessibile da tutte le angolazioni in modo da poter girare i materiali quando necessario.
- Se hai dei vicini, assicurati di metterlo in un posto dove l'odore non li disturberà.
- Alcune città hanno regole su dove posizionare un cumulo di compost, quindi controlla i regolamenti della tua zona per assicurarti di non violare la legge.
- Se non disponi di una grande area nel cortile, usa invece un bicchiere per compost o una trottola. Puoi acquistarli nella maggior parte dei negozi di articoli per il giardinaggio o di ferramenta per la casa.
Passaggio 2. Stratificare il terreno con 7,6 cm (3 pollici) di materiali ricchi di carbonio
Inizia la tua pila con uno strato di foglie, paglia, fieno, ramoscelli, trucioli di legno, piccole strisce di cartone o carta straccia. Questi materiali forniranno il carbonio necessario alla pila, che aiuterà i microbi a divorare i materiali e a scomporli in compost (e infine humus).
- Se stai usando un bidone per bicchieri, getta semplicemente questi materiali nella canna. Usane abbastanza per fare uno strato di 7,6 cm al centro della canna.
- Se vivi in un ambiente molto umido, potrebbe essere necessario aggiungere più pacciame per evitare che il compost diventi troppo umido.
Passaggio 3. Riempi la pila o il cestino con materiali compostabili
Tieni un piccolo cestino in casa per raccogliere gli avanzi di cucina compostabili in modo da poterli aggiungere alla pila esterna. Oltre agli avanzi di cibo, puoi compostare un numero sorprendente di cose trovate in casa. Assicurati di tenere i materiali non compostabili fuori dalla pila o dal cestino perché possono attirare parassiti, promuovere malattie e rovinare i nutrienti.
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Materiali compostabili:
- Alimenti: frutta, verdura, gusci d'uovo, noci e gusci di noci (tranne le noci), bustine di tè, fondi di caffè, erbe aromatiche e spezie.
- Articoli per la casa: filtri per caffè, bustine di tè, giornali sminuzzati, cartone, carta, batuffoli di cotone (100% cotone), capelli, pelliccia.
- Materiali naturali: segatura, trucioli di legno, piante d'appartamento, erba tagliata, scarti di giardino, foglie, fieno, paglia.
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Non compostare:
- Latticini: latte, burro, panna acida, yogurt, uova (il tuorlo e gli albumi).
- Grassi: oli, grasso, strutto.
- Prodotti da forno e cereali: torta, biscotti, pasta, riso.
- Prodotti a base di carne: tutti i tipi di carne e pesce (comprese le ossa).
- Rifiuti animali: feci, lettiera per gatti.
- Qualsiasi cosa con pesticidi: potature di erba, potature di alberi, piante d'appartamento trattate con pesticidi.
- Cose contenenti plastica o coloranti: mozziconi di sigaretta, riviste patinate, carta colorata, pennarelli, articoli in pelle, tazzine da caffè patinate, cartoni patinata del latte o del succo.
Passaggio 4. Aggiungi uno strato di 3 pollici (7,6 cm) di pacciame ogni 20 cm (8 pollici) di scarti compostabili
I rifiuti alimentari e altri materiali compostabili aggiungono più azoto al mucchio, quindi è necessario aggiungere più materiali ricchi di carbonio per bilanciarlo e aerare il mucchio. Una volta che hai 8 pollici (20 cm) di materiali ricchi di azoto sopra il primo strato di pacciame, aggiungi uno strato di 3 pollici (7,6 cm) o 4 pollici (10 cm) di trucioli di legno, paglia, fieno, erba tagliata, o foglie.
L'aggiunta di questi strati aiuterà la circolazione dell'aria in tutta la pila, consentendo ai microbi di svolgere un lavoro migliore nell'abbattere i rifiuti
Passaggio 5. Gira la pila ogni 3 giorni per accelerare il processo di decomposizione
Utilizzare un forcone o una pala a punta quadrata per trasferire il materiale dal centro inferiore della pila ai bordi esterni superiori della pila e viceversa. Fatelo ogni 3 giorni per evitare che si surriscaldi e ridurre al minimo gli odori.
- Se stai usando un bicchiere o uno spinner, giralo circa 5 o 6 volte e scuotilo avanti e indietro per sciogliere i materiali all'interno. Fatelo circa 2 o 3 volte a settimana.
- Se noti che il compost è asciutto al centro, aggiungi 64 once fluide (1, 900 ml) di acqua al mucchio mentre lo giri per inumidirlo.
- Evita di girare il mucchio ogni giorno perché questo può disturbare i funghi e i microrganismi nel mucchio che sono responsabili della sua decomposizione.
Passaggio 6. Mantieni il tuo cumulo di compost per almeno 6-12 mesi
Più a lungo mantieni sano il tuo cumulo di compost, più humus ti ritroverai. Quando noti che la maggior parte della pila si è trasformata in compost, puoi usarla come fertilizzante o continuare a prenderla cura per 6-12 mesi (o più) finché non si trasforma in humus.
- L'humus sembrerà un terreno marrone scuro o nero senza foglie o altri materiali che possono essere ulteriormente scomposti.
- Se vivi in un ambiente freddo o freddo, possono volerci anni prima che il compost si trasformi in humus, quindi sii paziente!
Metodo 3 di 3: usare l'humus nel tuo giardino
Passaggio 1. Testare il livello di pH del terreno per vedere se può trarre beneficio da un trattamento con humus
Un terreno troppo acido o basico inibirà le piante dall'assunzione di sostanze nutritive. Attacca un bastoncino di pH nel terreno: l'intervallo corretto è compreso tra 6 e 8. Se il terreno è al di fuori di tale intervallo salutare, l'humus può aiutare a portarlo in equilibrio.
- A seconda della lettura del pH del terreno, potrebbe essere necessario aggiungere altri elementi come il calcare per diminuire l'acidità o lo zolfo per aumentare l'acidità prima di mescolare nell'humus.
- È possibile acquistare i test con strisce di pH online, nei vivai o nei negozi di articoli da giardino.
Passaggio 2. Mescola l'humus nel terriccio per correggere il terreno troppo sabbioso o troppo spesso
L'humus può aiutare ad aerare e drenare il terreno, spingendo più organismi che producono nutrienti a crescere e nutrire le tue piante. Usa un forcone per mescolare l'humus nei primi 7 pollici (18 cm) a 12 pollici (30 cm) di terreno sabbioso o argilloso.
- Per un'area di 25 piedi quadrati (2,3 m2), utilizzare 1 piede quadrato (0,093 m2) di humus.
- Se il tuo terreno è troppo sabbioso e non trattiene l'acqua, l'humus gli darà la consistenza spugnosa di cui ha bisogno per trattenere l'acqua.
- Per il terreno spesso e pesante (con molta argilla) che trattiene troppa acqua, l'aggiunta di humus aiuterà a formare grumi più grandi (invece di piccoli pezzi appiccicosi) in modo che l'acqua non rimanga in giro e causino marciume radicale.
Passaggio 3. Scoraggiare i parassiti e prevenire le malattie nel terreno con l'humus
L'humus contiene microbi e batteri vivi che attirano formiche e ragni nel terreno per mangiare parassiti e larve dannosi. L'aggiunta di humus renderà anche il terreno meno vulnerabile agli agenti patogeni che portano a varie malattie.
Se noti macchie gialle o marroni sulle foglie della tua pianta o increspature, stillicidio e altri segni di malattia, tratta il terreno con humus nel corso di 2 giorni. Ad esempio, per una piccola pianta in vaso, versa abbastanza humus per fare uno strato di 2,5 cm e poi mescolalo. Ripeti questo processo 1 o 2 giorni dopo
Passaggio 4. Rivitalizza l'infertile in modo che possa far crescere di nuovo le piante
Il terreno che è diventato sterile dopo anni o decenni di agricoltura avrà poche o nessuna sostanza nutritiva rimasta per far crescere nuova vita vegetale. Per ravvivare il terreno sterile, versa uno strato di humus di 5,1 cm sul terreno e mescolalo con un forcone.
- Applicare un altro strato di 5,1 cm di spessore 1 o 2 giorni dopo per un ulteriore supporto nutritivo.
- Tratta il tuo giardino attivo con l'humus una volta all'anno all'inizio della primavera per mantenere il terreno fertile e felice.
Passaggio 5. Trasforma il terreno compattato in un terreno fertile per il giardinaggio
Le aree esterne con molto traffico pedonale lasceranno il terreno troppo compatto, il che non favorisce la vita delle piante. Per trasformare il terreno compattato in un giardino fertile, agita il terreno con un forcone, rompendo eventuali grandi grumi di terra. Quindi, aggiungi uno strato di humus di circa 5,1 cm di spessore e usa un forcone per fonderlo nel terreno.
Dopo aver aggiunto l'humus, aspetta 1 o 2 settimane prima di testare il terreno con una striscia di pH per vedere se ha una lettura da 6 a 8 (l'unico intervallo adatto per le piante in crescita)
Suggerimenti
- Pensa a costruire un cumulo di compost come costruire lasagne, con gli strati che si alternano tra ingredienti umidi e secchi.
- Prova ad aggiungere uno strato sottile di farina di erba medica ricca di proteine e azoto per accelerare il processo di compostaggio.
Avvertenze
- Se noti macchie bianche polverose sul cumulo di compost e sviluppi sintomi simili alla polmonite, consulta un medico per l'assunzione di antibiotici per il "polmone del contadino".
- Non toccare il compost a mani nude, soprattutto se hai un taglio o un graffio. I batteri nella materia in decomposizione possono causare il tetano.
