La citronella è facile da coltivare e ha molte proprietà aromatiche e medicinali. Sia che tu lo usi come aroma per cibi e frullati, per preparare il tè fresco, o desideri semplicemente un'erba alta decorativa per il tuo giardino, usarlo è semplice come coltivarlo.
Passi
Metodo 1 di 3: coltivare la citronella dai semi
Passaggio 1. Acquista tutti i materiali
La citronella può essere coltivata dai semi per pochi soldi e con pochissime scorte, la maggior parte delle quali si trova proprio vicino a casa tua. Il momento migliore per iniziare a coltivare è da metà febbraio a inizio marzo, tuttavia, con la giusta cura, puoi coltivarli in qualsiasi periodo dell'anno.
- Fermati in un negozio di giardinaggio per trovare un contenitore da 1 gallone per ogni pianta che desideri coltivare, oltre a una miscela di partenza per semi sterilizzata, terriccio e diversi vassoi per la partenza dei semi con cupole di plastica: anche i sacchetti di plastica possono funzionare come sostituti.
- I semi a volte sono più difficili da trovare nei negozi di giardinaggio, ma puoi anche acquistarli online in più vivai.
- Se i tuoi semi non saranno costantemente ad almeno 70 gradi durante la germinazione, prendi in considerazione l'acquisto di un tappetino termico per la piantina per aiutare a nutrire i tuoi semi a una temperatura costante mentre crescono.
Passaggio 2. Germina i tuoi semi
In questa fase, i semi sono troppo fragili e vulnerabili per andare direttamente nel terreno, quindi devi dare loro 1-2 settimane in un luogo buio e caldo per farli germogliare prendendoti cura di loro con molta attenzione. Questo è più facile in un ambiente caldo, ma è possibile farlo anche in un luogo più freddo.
- Metti il mix di partenza dei semi nei vassoi delle piantine, inserendoli a circa ¼ di pollice di profondità.
- Posiziona le cupole, o i tuoi sacchetti di plastica, sopra i semi in modo che siano coperti.
- Se l'area intorno ai semi è fredda, posiziona il tappetino termico della piantina sotto i vassoi.
- Spruzza i semi con acqua ogni giorno, mantenendoli umidi ma non bagnati, sostituendo ogni volta la cupola o il sacchetto di plastica.
- Quando le piantine verdi compaiono dai semi, rimuovi la cupola o il sacchetto dai vassoi e spostali in piena luce solare.
Passaggio 3. Trapiantare le piantine
Le piantine hanno bisogno di più spazio e sostanze nutritive per crescere in gambi e ognuna avrà bisogno del proprio contenitore da 1 gallone per farlo correttamente. Quindi, quando le tue piantine sono lunghe circa 6 pollici, è ora di trapiantare!
- Riempi ciascuno dei tuoi contenitori da 1 gallone con 1 gallone di terreno ricco e ben drenante.
- Se hai acquistato del fertilizzante, mescolane mezza tazza con il terreno prima di riempire il contenitore.
- Sposta ogni piantina nel suo vaso, posizionandola a circa ¼ di pollice nel terreno.
- Innaffia le tue piante almeno 2 o 3 volte alla settimana, o un paio di volte di più se il tempo supera gli 80 gradi e il terreno sembra secco come la sabbia.
Metodo 2 di 3: coltivare la citronella dai gambi
Passaggio 1. Acquista tutti i materiali
Coltivare la tua citronella dagli steli è un metodo più rapido ed economico, quindi è l'ideale per chi ha meno esperienza di giardinaggio, per chi ha un budget ridotto o solo per chi desidera un modo più semplice per utilizzare questa deliziosa erba!
- Fermati in qualsiasi mercato asiatico. Di solito se ne trovano in abbondanza. Se non c'è un mercato asiatico nel tuo quartiere, un negozio di alimenti naturali, un negozio di alimentari biologico o una cooperativa.
- Fermati in un negozio di giardinaggio. Acquista tanti vasi da 1 gallone (3,8 L) per ospitare ogni stelo, terriccio e un vaso grande che si adatta comodamente ai tuoi steli se non ne hai già uno a casa.
- Se vuoi incoraggiare la tua citronella a crescere più grande, acquista anche del fertilizzante organico.
Passaggio 2. Radica i tuoi steli
Con solo un po' di sole e un barattolo d'acqua, le radici cresceranno dalla base bianca e carnosa della pianta. È importante coltivare queste radici prima di mettere i gambi nel vaso, poiché aiuteranno a trasferire i nutrienti al resto delle piante, aiutandole a crescere più velocemente e più forti.
- Trova il punto della casa che riceve più luce solare per il tempo più lungo durante il giorno, le finestre rivolte a sud sono solitamente le migliori. È utile osservare la tua casa in diverse ore chiave per determinarlo, comprese le 8:00, le 12:00 e più tardi quando il sole inizia a tramontare alle 17:00 in inverno o alle 19:00 in estate.
- Riempi il barattolo con uno o due pollici d'acqua e mettilo in un luogo soleggiato della tua casa.
- Metti i gambi in un grande barattolo di vetro. Assicurati di inserirli con il lato più spesso e più chiaro rivolto verso il basso. in un grande vaso con un pollice o due di acqua sul fondo.
- Cambia l'acqua nel barattolo ogni giorno. Se salti un giorno o due, non sarà fatale per la tua pianta, ma assicurati di cambiarla almeno ogni 48 ore.
- Aspetta 1-2 settimane. Gli steli saranno pronti per essere piantati quando le radici alla base cresceranno di circa 3 pollici di lunghezza e nuove foglie appariranno nella parte superiore degli steli.
Passaggio 3. Pianta i gambi appena radicati in un vaso
Sii gentile con le fragili radici alla base dei tuoi steli e non preoccuparti di asciugarli, l'acqua in più sarà necessaria quando iniziano a crescere.
- Riempi ogni contenitore con 3/4 di gallone di terreno ricco e ben drenante.
- Se hai acquistato del fertilizzante, mescolane 1/4 di tazza con il terreno prima di riempire il contenitore.
- Mettili prima a radicare nel tuo vaso da 1 gallone (3,8 L), per lasciare molto spazio per la crescita.
- Sposta ogni piantina nel suo vaso, posizionandola a circa ¼ di pollice nel terreno.
- Innaffia le tue piante almeno 2 o 3 volte alla settimana, o un paio di volte di più se il tempo supera gli 80 gradi e il terreno sembra secco come la sabbia.
Passaggio 4. Tieni d'occhio gli steli mentre crescono
Quando sembra che gli steli stiano diventando un po' affollati, molto probabilmente le radici delle tue piante stanno lottando per i nutrienti. Ripiantarli in un contenitore più grande o all'esterno aiuterà le radici della tua citronella ad allungarsi e ad assorbire quanti più nutrienti possibile.
- Riempi un vaso più grande di terra e scava una buca grande più o meno delle dimensioni del tuo vecchio vaso.
- Tieni saldamente i gambi in una mano e capovolgi il vaso per liberare le radici. Trasferiscilo nel vaso più grande pieno di terra.
- Puoi anche spostare le tue piante a terra all'esterno usando lo stesso metodo. Se lo fai, assicurati di piantarli a 36-60 pollici di distanza. Tuttavia, tieni presente che dovresti farlo solo se vivi in un clima caldo, classificato Zona 7 o superiore. Altrimenti, ti consigliamo di tenere la tua pianta in vaso in modo da poterla spostare di nuovo all'interno una volta che il clima diventa troppo freddo, o prepararti a raccoglierle completamente da terra.
Metodo 3 di 3: Raccolta e utilizzo della citronella sia dal seme che dal gambo
Passaggio 1. Tirare gli steli da terra
Una volta che i tuoi steli sono alti almeno 12 pollici e gli steli sono spessi ½ pollice, sono pronti per la raccolta! Ci sono diversi modi in cui puoi scegliere di farlo.
- Afferra saldamente lo stelo alla base più vicina al suolo e tiralo velocemente. Il gambo deve essere rimosso completamente e in modo pulito.
- Se vivi in un clima caldo e desideri che gli steli ricrescano l'anno prossimo, taglia gli steli a circa un pollice da terra. Assicurati di usare un coltello affilato poiché a volte la pianta può essere difficile da tagliare, ma tieni presente che potrebbe smussare la lama.
- Se vivi in un clima freddo e stai coltivando la pianta come annuale, puoi semplicemente rimuovere l'intera pianta quando sei pronto per la raccolta.
- Una volta che i tuoi gambi sono stati raccolti, taglia le foglie dal gambo usando un coltello. Entrambe le parti della pianta possono essere utilizzate per scopi diversi, quindi assicurati di salvarle entrambe!
Passaggio 2. Usa gli steli
Stacca gli strati esterni del gambo per esporre i morbidi interni bianchi, o il cuore, che è la parte più saporita del gambo. Puoi tritare o passare il cuore morbido all'interno e usarli in molti modi per insaporire il cibo.
- Riso, insalata e salse sono un'opzione popolare per questa erba e puoi anche aggiungere il gambo passato ai frullati.
- Nella sua forma più grezza, la citronella aiuta ad alleviare i dolori muscolari e aiuta la digestione.
- Conserva i gambi congelandoli in un sacchetto di plastica, che li aiuterà a mantenerli freschi per alcuni mesi.
Passaggio 3. Usa le foglie
Le foglie sono più saporite quando sono crude, tuttavia possono ancora dare un pugno quando sono secche.
- La citronella fresca può essere inzuppata nel tè, usata per creare saponi, unguenti o altri scrub al limone!
- Se desideri asciugare la tua citronella, inizia avvolgendole con lo spago e appendendole a testa in giù in un luogo buio.
- Le foglie di citronella essiccate possono essere aggiunte a zuppe, salse o qualsiasi altro piatto.
- Le foglie essiccate di citronella aiutano anche a tenere lontani gli insetti, quindi mettile a terra fuori casa per tenere lontani eventuali visitatori indesiderati!
- Conserva le foglie di citronella essiccate inutilizzate in un barattolo o un contenitore ermetico, rimarranno fresche fino a un anno.
Suggerimenti
- Le erbe spesso crescono fino a sembrare erbacce a molte persone, quindi assicurati di prendere tutte le precauzioni se qualcun altro si prende cura del tuo giardino.
- I gatti amano la citronella e tendono a masticare i gambi. Non sono dannosi per i gatti, ma possono interferire con il processo di crescita, quindi tienili lontani dal tuo animale domestico!
- Come con tutte le piante, sii paziente, persistente e attento!
