La toxoplasmosi è causata dal parassita Toxoplasma gondii. Il parassita è un organismo unicellulare che di solito viene acquisito mangiando carne infetta, latticini o entrando in contatto con le feci di un gatto infetto. La maggior parte delle persone che hanno questo parassita non se ne accorgono nemmeno perché il loro sistema immunitario lo combatte. In questo caso la persona sarà immune in seguito. Tuttavia, la toxoplasmosi è pericolosa per i bambini non ancora nati, i bambini e le persone con un sistema immunitario indebolito.
Passi
Parte 1 di 4: Determinare se sei infetto
Passaggio 1. Riconoscere i sintomi di un'infezione acuta
Dall'80 al 90% delle persone che vengono infettate dalla toxoplasmosi non mostrano alcun sintomo e non ne sono mai consapevoli. Alcune persone manifestano sintomi simil-influenzali che possono durare per alcune settimane. Poiché la toxoplasmosi è pericolosa per i bambini non ancora nati, fatti controllare da un medico se hai questi sintomi durante la gravidanza:
- Febbre
- Dolori muscolari
- Fatica
- Gola infiammata
- Linfonodi ingrossati
Passaggio 2. Fai il test se hai un rischio maggiore di un'infezione pericolosa
La toxoplasmosi è un grave pericolo per le persone con un sistema immunitario indebolito e per i bambini. Puoi essere testato con un esame del sangue condotto presso lo studio del medico. Chiedi al tuo medico di fare il test se:
- Sei incinta o stai pianificando una gravidanza. La toxoplasmosi può essere trasmessa a un nascituro in utero e può causare gravi disabilità.
- Hai l'HIV/AIDS. L'HIV/AIDS indebolisce il tuo sistema immunitario e ti rende più vulnerabile alle complicazioni derivanti dalla toxoplasmosi.
- Stai ricevendo trattamenti chemioterapici. La chemio indebolisce il tuo sistema immunitario al punto che un'infezione che normalmente non sarebbe un problema diventa improvvisamente una vera minaccia.
- Stai assumendo farmaci immunosoppressori o steroidi. Questi farmaci possono renderti più vulnerabile alle infezioni gravi e alle complicazioni della toxoplasmosi.
Passaggio 3. Chiedi al tuo medico di spiegare i risultati del test
L'esame del sangue mostrerà se hai anticorpi contro la toxoplasmosi. Gli anticorpi sono le proteine che il tuo corpo produce per combattere l'infezione. Ciò significa che il test non verifica i parassiti stessi, rendendo difficile l'interpretazione.
- Un risultato negativo potrebbe significare che non sei infetto o che sei stato infettato così di recente che il tuo corpo non ha ancora prodotto anticorpi. Quest'ultimo può essere escluso ripetendo il test alcune settimane dopo. Un risultato negativo significa anche che non hai l'immunità contro un'infezione futura.
- Un risultato positivo potrebbe significare una delle due cose. Potrebbe significare che sei attualmente infetto o potrebbe significare che sei stato precedentemente infettato e gli anticorpi riflettono la tua immunità. Se hai un test positivo, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie suggeriscono che i risultati siano verificati da un laboratorio specializzato che può analizzare i diversi tipi di anticorpi per aiutare a determinare se l'infezione è attuale.
Parte 2 di 4: diagnosi e trattamento di madri e bambini
Passaggio 1. Discutere i rischi per il bambino con il medico
La toxoplasmosi può essere trasmessa al bambino durante la gravidanza anche se non ti senti male. I rischi per il tuo bambino se lo contrae includono:
- Aborto spontaneo e natimortalità
- Convulsioni
- Fegato e milza gonfi
- ittero
- Infezioni agli occhi e cecità
- Perdita dell'udito che compare più tardi nella vita
- Disabilità mentali che compaiono più tardi nella vita
Passaggio 2. Parla con il tuo medico per testare il tuo bambino in utero
Ci sono due modi in cui il medico potrebbe suggerire di esaminare il tuo bambino.
- Un'ecografia. Questa procedura utilizza le onde sonore per produrre un'immagine del bambino nell'utero. Non è pericoloso per la madre o il bambino. Può mostrare se il bambino ha segni di un'infezione come un eccesso di liquido intorno al cervello. Tuttavia, non esclude la possibilità che ci possa essere un'infezione che non ha mostrato sintomi in quel momento.
- Amniocentesi. Questa procedura prevede l'inserimento di un ago attraverso la parete dell'addome della madre e nel sacco di liquido che circonda il bambino e l'estrazione di parte del liquido. Il liquido amniotico può quindi essere testato per la toxoplasmosi. Ha un rischio dell'1% di causare un aborto spontaneo. Questo test può confermare o escludere un'infezione da toxoplasmosi, ma se il bambino è infetto, non sarà in grado di dire se il bambino mostra segni di essere stato ferito.
Passaggio 3. Chiedi al tuo medico informazioni sui farmaci per te stesso
Ciò che il medico consiglia può variare a seconda che l'infezione si sia diffusa o meno al bambino.
- Se l'infezione non si è diffusa al bambino, il medico può raccomandare l'antibiotico spiramicina. Questo farmaco a volte può impedire la trasmissione dell'infezione al bambino.
- Se il tuo bambino è infetto, il medico probabilmente ti consiglierà di alternare la spiramicina con trattamenti di pirimetamina (Daraprim) e sulfadiazina. Questi farmaci verrebbero probabilmente prescritti solo dopo la 16a settimana. La pirimetamina può impedirti di assorbire l'acido folico che è importante per lo sviluppo del bambino e causare soppressione del midollo osseo e problemi al fegato. Chiedi al tuo medico gli effetti collaterali per te e il tuo bambino prima di prenderli.
Passaggio 4. Fai controllare il tuo bambino dopo la nascita
Se sei stato infettato dalla toxoplasmosi durante la gravidanza, il medico controllerà il bambino alla nascita per determinare se ci sono segni di problemi agli occhi o danni al cervello. Tuttavia, molti bambini non sviluppano sintomi fino a tardi, quindi il medico può raccomandare un esame del sangue.
- I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano di inviare tutti gli esami del sangue dei neonati a un laboratorio di sierologia del toxoplasma specializzato in California per i test.
- Potrebbe essere necessario riesaminare regolarmente il bambino durante il primo anno di vita per confermare che rimane negativo.
Passaggio 5. Segui le raccomandazioni del medico per il trattamento del tuo neonato
Se il tuo bambino nasce con la toxoplasmosi, il medico può suggerire un monitoraggio regolare, in combinazione con i farmaci. Sfortunatamente, se il tuo bambino è già stato danneggiato dall'infezione, questo danno non può essere annullato. Tuttavia, i farmaci possono aiutare a prevenire ulteriori danni.
- Pirimetamina (Daraprim)
- Sulfadiazina
- Integratori di acido folico. Questo sarà somministrato perché la pirimetamina può impedire al bambino di assorbire l'acido folico.
Parte 3 di 4: diagnosi e trattamento delle persone con un sistema immunitario debole
Passaggio 1. Discutere le opzioni di trattamento con il medico
È probabile che il medico raccomandi farmaci diversi a seconda che l'infezione sia attiva o dormiente. Le infezioni dormienti si verificano quando il parassita è inattivo, ma possono riattivarsi quando il sistema immunitario è debole.
- Il medico probabilmente raccomanderà pirimetamina (Daraprim), sulfadiazina e integratori di acido folico per un'infezione attiva. Un'altra possibilità è la pirimetamina (Daraprim) con un antibiotico chiamato clindamicina (Cleocin). La clindamicina può causare diarrea.
- Se si dispone di un'infezione inattiva, il medico può suggerire trimetoprim e sulfametossazolo per prevenire la ricomparsa dell'infezione.
Passaggio 2. Riconoscere i segni della toxoplasmosi oculare
La toxoplasmosi può causare gravi infezioni agli occhi di persone con sistema immunitario indebolito. Il parassita può rimanere dormiente nella retina e quindi causare un'infezione attiva anni dopo. Se ciò si verifica, ti verranno somministrati farmaci per combattere l'infezione e steroidi per ridurre il gonfiore agli occhi. Se si verificano cicatrici negli occhi, potrebbero essere permanenti. Vai immediatamente dal medico se hai:
- Visione offuscata
- galleggianti
- Visione ridotta
Passaggio 3. Identificare la toxoplasmosi cerebrale
Ciò si verifica quando il parassita provoca lesioni o cisti nel cervello. Se hai la toxoplasmosi cerebrale, verrebbe trattato con farmaci per uccidere l'infezione e ridurre il gonfiore nel cervello.
- La toxoplasmosi cerebrale può causare mal di testa, confusione, perdita di coordinazione, convulsioni, febbre e difficoltà di parola.
- Il medico probabilmente lo diagnosticherà usando una risonanza magnetica. Durante questo test una grande macchina utilizza magneti e onde radio per creare immagini del tuo cervello. Questo non è pericoloso per te, ma implica sdraiarsi su un tavolo che scivola nella macchina, il che potrebbe essere un problema se soffri di claustrofobia. In rari casi resistenti al trattamento, potrebbe essere eseguita una biopsia cerebrale.
Parte 4 di 4: prevenire la toxoplasmosi
Passaggio 1. Riduci il rischio di mangiare cibi infetti
Carne, latticini e cibi vegetali possono essere tutti infettati dalla toxoplasmosi.
- Evita di mangiare carne cruda. Questo include carni rare e salumi, in particolare agnello, montone, maiale, manzo e capra. Questo include salsicce e prosciutti affumicati. Se l'animale è stato infettato dalla toxoplasmosi, i parassiti potrebbero essere ancora vivi e infettivi.
- Cuocere interi tagli di carne ad almeno 145 ° F (62,8 ° C), carne macinata ad almeno 160 ° F (71,1 ° C) e pollame ad almeno 165 ° F (73,9 ° C). Misurare la temperatura con un termometro da cucina nella parte più spessa. Dopo aver interrotto la cottura, la temperatura dovrebbe rimanere a quella temperatura o superiore per almeno tre minuti.
- Congelare la carne per diversi giorni a una temperatura inferiore a 0°F (-17,8°C). Ciò ridurrà, ma non eliminerà, il rischio di infezione.
- Lavare e/o sbucciare tutta la frutta e la verdura. Se la frutta o la verdura è stata a contatto con un terreno contaminato, può trasmetterti la toxoplasmosi a meno che non la lavi o la sbucci.
- Non bere latticini non pastorizzati, mangiare formaggio a base di latte non pastorizzato o bere acqua non trattata.
- Pulisci tutti gli strumenti di cottura e le superfici (come coltelli e taglieri) che sono entrati in contatto con cibi crudi o non lavati.
Passaggio 2. Evitare di entrare in contatto con terreno infetto
Il suolo può essere infettato se un animale infetto ha defecato di recente in quella zona. Puoi ridurre i tuoi rischi:
- Indossare guanti durante il giardinaggio e lavarsi accuratamente le mani dopo.
- Coprire le sabbiere per evitare che i gatti lo usino come lettiera.
Passaggio 3. Gestire il rischio presentato dai gatti domestici
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie affermano che non è necessario rinunciare al proprio gatto se si è incinta. Ci sono diverse cose che puoi fare per ridurre il rischio, tra cui:
- Fai fare il test al tuo gatto per vedere se è portatore di toxoplasmosi.
- Tieni i tuoi gatti in casa. I gatti si infettano quando entrano in contatto con le feci di altri gatti infetti o mangiando prede infette. Tenere il gatto in casa ridurrà entrambi i rischi.
- Dai da mangiare al tuo gatto cibo in scatola o secco commerciale. Non dare al tuo gatto carne cruda o poco cotta. Se il cibo del gatto è infetto, il gatto può infettarsi.
- Non toccare i gatti randagi, specialmente i gattini.
- Non avere un nuovo gatto con una storia medica sconosciuta.
- Non cambiare la lettiera in caso di gravidanza. Chiedi a qualcun altro di farlo. Se devi cambiarlo, indossa guanti monouso, una maschera per il viso e lavati le mani dopo. La scatola dovrebbe essere cambiata giornalmente perché il parassita richiede generalmente da uno a cinque giorni per diventare infettivo nelle feci.
