Il mercurio (a volte chiamato argento vivo) si trova naturalmente nelle rocce e nei terreni ed è liquido a temperatura ambiente. Il mercurio è una sostanza tossica che può causare disturbi neurologici e danni al sistema nervoso. Per individuare il mercurio in casa, inizia controllando gli indicatori e i contatori. Termometri, barometri e altri contatori spesso contengono mercurio liquido. Puoi anche controllare alcune lampadine, oggetti d'antiquariato e piccole batterie per il mercurio. Se riesci a individuare con successo il mercurio liquido in casa, fai attenzione a non versarlo o vaporizzarlo.
Passi
Metodo 1 di 4: Ispezione di indicatori e dispositivi
Passaggio 1. Controlla il tuo termometro
Alcuni vecchi termometri usavano il mercurio per misurare la temperatura. Se vedi un liquido brillante che cola intorno al tuo vecchio termometro, potrebbe essere mercurio liquido.
Passaggio 2. Controlla il tuo barometro
Se hai un vecchio barometro, un dispositivo utilizzato per misurare la pressione dell'aria, potrebbe contenere mercurio liquido. Cerca un liquido bianco-argenteo all'interno del tubo centrale del barometro.
Potresti tenere un barometro all'interno o all'esterno della tua casa
Passaggio 3. Cerca il mercurio negli apparecchi a gas
Un elemento comune in molti apparecchi a gas è un sensore di calore (o fiamma) al mercurio. Chiamate anche valvole automatiche di intercettazione del gas, questi piccoli gadget vengono utilizzati in forni, fornaci e scaldabagni per interrompere il flusso di gas se la fiamma non produce calore. Ispeziona questi dispositivi in casa per verificare la presenza di mercurio liquido.
Passaggio 4. Controllare altri indicatori e contatori
Esiste un'ampia varietà di altri misuratori e dispositivi speciali in cui potresti essere in grado di individuare il mercurio liquido. Ad esempio, se hai una condizione medica, potresti possedere uno sfigmomanometro (un misuratore di pressione sanguigna) che utilizza il mercurio liquido per misurare la pressione sanguigna. Altri indicatori contenenti mercurio liquido includono:
- dilatatori esofagei, tubi bougie o tubi gastrointestinali
- flussometri
- densimetri
- psicrometri
- manometri
- pirometri
Metodo 2 di 4: Individuazione del mercurio nei prodotti per la casa
Passaggio 1. Identificare le lampadine fluorescenti compatte
Le vecchie lampadine a incandescenza non contengono mercurio liquido. Ma alcune nuove lampadine fluorescenti compatte a risparmio energetico (CFL) lo fanno. Controlla la confezione in cui sono arrivate le lampadine per le avvertenze relative al loro contenuto di mercurio.
- Le lampadine a risparmio energetico in genere non contengono più di 4 mg di mercurio, quanto basta per coprire la punta di una penna.
- Anche se la lampadina CFL contiene mercurio, potrebbe essere in forma gassosa anziché liquida.
- Le lampadine a LED non contengono mercurio liquido.
Passaggio 2. Individuare il mercurio negli interruttori di inclinazione
Gli interruttori di inclinazione (a volte chiamati "interruttori al mercurio") venivano utilizzati negli apparecchi più vecchi per trasmettere un segnale di accensione/spegnimento. Gli elettrodomestici della casa che possono contenere mercurio includono congelatori orizzontali, televisori, termostati, lavatrici, stufe, asciugatrici e lavatrici.
- Contattare il produttore dell'apparecchio o controllare il manuale dell'utente per confermare se un determinato apparecchio contiene mercurio.
- Contattare un riciclatore di elettrodomestici o il centro di raccolta dei rifiuti pericolosi locale per informazioni sul modo migliore per smaltire questi apparecchi.
- Potresti essere in grado di individuare fino a 3 grammi di mercurio nei termostati.
Passaggio 3. Trova il mercurio nelle piccole batterie
La maggior parte delle batterie normali non contiene mercurio. Tuttavia, le batterie più piccole "a bottone" utilizzate in orologi, apparecchi acustici, giocattoli, pacemaker e altri dispositivi contengono ancora mercurio. Se riesci a trovare un dispositivo contenente queste piccole batterie, probabilmente hai trovato mercurio liquido.
Passaggio 4. Cerca il mercurio nei prodotti farmaceutici
Alcuni prodotti farmaceutici potrebbero contenere mercurio liquido. Antisettici per la pelle, creme per il viso, soluzioni per lenti a contatto e alcuni vaccini potrebbero contenere mercurio liquido. Per confermare che i tuoi prodotti farmaceutici contengono mercurio liquido, controlla l'etichetta degli ingredienti o contatta il produttore.
Passaggio 5. Controlla gli orologi antichi
Gli orologi del 1600 o prima usavano spesso il mercurio liquido come peso del pendolo. Se possiedi un orologio del genere, probabilmente contiene mercurio liquido.
Metodo 3 di 4: evitare il contatto con il mercurio liquido
Passaggio 1. Sostituire i dispositivi che contengono mercurio
Dopo aver identificato gli oggetti che contengono o potrebbero contenere mercurio liquido nella tua casa, sostituiscili con oggetti che non contengono mercurio. Ad esempio, scambia il tuo vecchio termometro a mercurio con un termometro digitale.
Passaggio 2. Maneggiare con cautela i dispositivi contenenti mercurio
Se hai, ad esempio, un vecchio termometro di vetro che contiene mercurio liquido, non gettarlo con noncuranza sul bancone. Invece, posizionalo delicatamente su una superficie imbottita e conservalo in modo sicuro.
Ad esempio, potresti avvolgere un termometro che contiene mercurio liquido in una coperta morbida e metterlo in una robusta scatola di legno
Passaggio 3. Riciclare gli articoli che contengono mercurio
Non gettare lampadine o altri oggetti contenenti mercurio nella spazzatura. Potrebbero rompersi, contaminando te o gli operatori sanitari che li recuperano. Invece, contatta il tuo centro di riciclaggio locale e chiedi se accetta articoli contenenti mercurio.
- Se lo fanno, segui le loro indicazioni per lo smaltimento.
- In caso contrario, chiedi se conoscono un'altra struttura che può accettare articoli per la casa contenenti mercurio liquido.
Metodo 4 di 4: Gestire gli sversamenti
Passaggio 1. Ripulire le piccole fuoriuscite con un contagocce
Se versi una piccola quantità di mercurio (la quantità che potresti trovare in un termometro a mercurio medio), avvisa gli altri in casa che dovrebbero evitare l'area finché non l'hai ripulita. Indossa un paio di guanti monouso e usa un contagocce medicinale per aspirare il mercurio liquido. Metti le goccioline in un contenitore sigillato (ad esempio, una vecchia bottiglia di medicinali).
- Metti il contagocce che hai usato e il contenitore con il mercurio liquido in un sacchetto di plastica sigillato.
- Contattare il servizio di smaltimento rifiuti per scoprire come smaltire il mercurio liquido.
Passaggio 2. Contattare esperti per fuoriuscite di grandi dimensioni
Se hai versato una quantità di mercurio superiore a quella che si troverebbe in un termometro medio, esci immediatamente di casa. Contattare il dipartimento sanitario locale per informazioni sui test e la pulizia dell'aria.
Passaggio 3. Tenere gli animali domestici e le persone lontano dalle fuoriuscite di mercurio
Se il mercurio liquido fuoriesce dal suo apparecchio, manometro o altro dispositivo, tieni gli altri lontani dalla fuoriuscita. Ciò ridurrà il loro contatto con il mercurio e impedirà che si diffonda in tutta la casa.
Passaggio 4. Non tentare di ripulire il mercurio liquido utilizzando mezzi convenzionali
L'aspirazione può vaporizzare il mercurio liquido. Questo probabilmente porterà te o qualcun altro in casa a inalare il mercurio, aumentando la tua esposizione. Inoltre, non provare a usare una spugna o una spazzola quando pulisci il mercurio liquido.
Passare l'aspirapolvere o usare una spugna sul mercurio liquido contaminerà solo la spugna o l'aspirapolvere
Passaggio 5. Taglia via i pezzi di moquette che sono entrati in contatto con il mercurio
Se hai trovato del mercurio liquido nel tappeto di casa tua, taglia via l'area contenente il mercurio (compreso il tappetino sottostante). Piega con cura il tappeto e il tappetino per evitare di rovesciare le perle di mercurio liquido, quindi mettilo in un sacco della spazzatura.
Suggerimenti
- Alcuni ospedali e centri comunitari hanno programmi di scambio di termometri.
- Se non sei sicuro che un articolo contenga mercurio, contatta il produttore e chiedi.
- Gli schermi LCD utilizzano vapore di mercurio, non mercurio liquido.
- La vernice prodotta dopo il 1992 non contiene mercurio.
- I pesticidi prodotti dopo il 1994 non contengono mercurio liquido.
Avvertenze
- Non ingerire o maneggiare direttamente il mercurio. Ridurre al minimo l'esposizione della pelle al mercurio indossando guanti di gomma.
- Tenere tutti i prodotti contenenti mercurio lontano da bambini, donne incinte e anziani, in quanto possono essere più suscettibili agli effetti dannosi.
