Per coloro che vivono nell'emisfero settentrionale, le notti estive sono semplicemente abbaglianti, piene di centinaia, anzi migliaia di stelle. Anche se all'inizio può sembrare scoraggiante, puoi imparare le principali costellazioni dell'estate e orientarti nel cielo notturno usando i passaggi seguenti come guida.
Passi
Passaggio 1. Cerca tre stelle luminose
Il grafico sottostante rappresenta una tipica notte estiva (in questo caso il 14 luglio alle 21:00 locali/22:00 DST locale) a circa 35° nord (vicino alla latitudine per le città di Memphis, Tennessee (USA), Tokyo (Giappone) e Teheran (Iran)). Guardando verso l'alto, rivolto a sud, noterai tre stelle luminose alla tua sinistra (est). Queste stelle sono Vega, Altair e Deneb. Formano un grande asterismo noto come triangolo estivo.
Passaggio 2. Scegli le tre costellazioni
Dopo aver individuato il Triangolo Estivo, puoi identificare le tre costellazioni associate a quelle stelle: Lyra l'Arpa, Aquila l'Aquila e Cigno il Cigno.
Passaggio 3. Individua una stella arancione
Alla tua destra (ovest) e un po' più a nord troverai il Grande Carro noto anche come Aratro. L'aratro è in realtà un altro asterismo. Segui la curva dell'ansa a sud verso una stella molto luminosa; "arco verso Arturo", la brillante stella arancione che segna la costellazione di Bootes il pastore.
Passaggio 4. Individua un'altra costellazione luminosa
Questa è forse la costellazione estiva più bella, Scorpius the Scorpion, che si trova a sud. La stella più brillante in Scorpius è Antares, una gigante rossa.
Passaggio 5. Utilizzare le costellazioni più luminose per individuare alcune delle costellazioni più deboli
Traccia una linea invisibile da Deneb attraverso Vega e un po' più a ovest. Questo ti condurrà alla costellazione di Ercole l'Eroe.
Passaggio 6. Spostati a ovest e torna alla stella luminosa Arcturus
Dato che hai già seguito "l'arco verso Arturo", ora puoi "puntare su Spica", che è la stella più luminosa della costellazione della Vergine la Fanciulla.
Passaggio 7. Cerca la teiera
Tornando a sud e Scorpius, individua l'asterismo "Teiera". È composto dai membri più brillanti della costellazione del Sagittario l'Arciere. Un fatto interessante; l'area appena sopra il "beccuccio" e tra Scorpius segna la direzione del centro della Via Lattea, la nostra casa galattica.
Passaggio 8. Trova il grande orso
Torna a nord ora. L'Orsa Maggiore (l'Aratro) menzionato prima come asterismo è in realtà parte di una grande costellazione conosciuta come l'Orsa Maggiore, l'Orsa Maggiore. Se segui una linea invisibile dalle due stelle opposte all'impugnatura (le "puntatrici"), scoprirai che puntano quasi direttamente verso Polaris, la Stella Polare, che si trova all'estremità dell'impugnatura del Piccolo Carro, un altro asterismo. Questa è in realtà l'Orsa Minore, l'Orsetto.
Passaggio 9. Vai per Cassiopea, la regina
Se continui a seguire la linea attraverso Polaris, arriverai a una costellazione che si trova quasi direttamente di fronte al cielo dell'Orsa Maggiore. Questa è Cassiopea la Regina, una delle principali costellazioni autunnali.
Passaggio 10. Individua una delle più piccole delle 88 costellazioni ufficiali, appena a est del Triangolo estivo
Questo è Delphinus il delfino che sembra davvero il suo omonimo.
